Aguilucho

NOMBRE(S) LOCAL(ES): AguiluchoDISTRIBUCIÓN EN CHILE: desde Arica a Tierra del fuego HABITAT: En todo ambiente, desde la costa hasta los 4.000 m.s.n.m. DESCRIPCIÓN: Largo: Macho: 45 - 50 cms. Hembra: 50 - 55 cms. Macho adulto (fase normal): Encima gris apizarrado. Por debajo blanco con rayas pequeñas gris oscuras hacia los flancos. Primarias negras y cobertoras gris oscuro. Cola blanca con banda subterminal negra y finas rayas transversales grises oscuras. Pico córneo y cera amarillenta. Patas amarillas; largas uñas negras. Hembra adulta (fase normal): El gris apizarrado de encima es más oscuro que el del macho; además desde la base del cuello hasta la parte alta del dorso de color rufo. Suelen presentar en la parte inferior del pecho y abdómen rayas transversales negras. Cola igual al macho. Inmaduros: Encima café negruzco con rayas amarillentas. Por debajo ocre con manchas oscuras. Cola gris oscura con finas rayas negras.Aunque en numero muy reducido, hay ejemplares grises (ver descripcion de otras fases - o coloracion diferente a la normal - mas abajo)

Macho - fase normal Fotografia de Juan Aguirre

        Cazador solitario y de campos abiertos, planea en círculos para lanzarse en picada contra su presa. Su régimen alimenticio va desde mamíferos, aves, reptiles hasta caracoles; aunque con un predominio de los mamíferos, especialmente ratones y lauchas. Le gusta posarse en los postes, parte alta de los árboles o bordes de los barrancos.
        Anida en anaqueles de los riscos, o en la copa de los árboles en las zonas forestadas. El nido es voluminoso y está hecho de palos secos. Generalmente coloca 2 huevos por nidada, de color blanco y con ligeras pintas rojizas. Tamaños de 57 mm. x 45 mm. app.
        En edad adulta, ambos sexos se diferencian por el tamaño (hembra mas grande) y por el color del dorso, rojizo en la hembra y gris en el macho. Sin embargo, en la etapa de transición de juvenil a adulto es posible observar machos con dorso rojizo, lo que puede llevar a confusión.

FASES DEL MORFO TIPICO         En un interesante trabajo sobre el patrón de colores de los plumajes presentado por Eduardo Pavez en 1997 (Observaciones sobre el Patrón de Coloración de Machos y Hembras de Aguilucho (Buteo polyosoma, Quoy y Gaymard, 1824) con ejemplares en cautiverio se determina esta variación de colores dependiendo de la edad. Durante 10 años observó 11 aves (5 machos y 6 hembras) recibidos de pocos meses. En este resumen se pueden apreciar los cambios de colores del plumaje durante los primeros años de vida de éstos. No considera el primer plumaje o plumón blanco que cubre a los pollos desde su nacimiento: Hasta el año de edad, ambos sexos iguales; cabeza y espalda café oscuro; superciliar café clara; garganta y pecho café claro con manchas longitudinales negras; abdomen con pintas café rojizas; parte superior de las alas café oscura; cola gris clara con finas líneas transversales café oscuro. Entre el año y 2 años de edad, ambos sexos iguales; manchas longitudinales negras del pecho tienden a desaparecer; dorso y dorso alar comienzan a variar a café rojizo.; cola gris mas intenso con lineas finas transversales oscuras y barra subterminal negra difusa. Entre los 2 a 3 años de edad, ambos sexos iguales; cabeza café grisáceo; desaparece la línea superciliar; parte inferior del cuerpo blanca con algunas pintas café claro y líneas café rojizo hacia el abdomen; dorso café rojizo y dorso alar gris con tintes café rojizos; cola blanca con barra subterminal negra de bordes irregulares. Entre los 3 a 4 años de edad, ambos sexos iguales; cabeza gris; parte inferior blanca con finas líneas transversales negras en el abdomen; dorso rojizo; dorso alar gris; cola blanca con barra subterminal negra de borde regular. Entre los 4 a 5 años de edad comienzan a diferenciarse; lineas del abdomen desaparecen. Macho con dorso rojizo apagado. Hembra con dorso rojizo mas intenso. Entre los 5 a 6 años de edad, sexos diferentes. Macho, dorso rojizo desaparece paulatinamente quedando gris. Hembra con dorso rojizo. Desde los 6 años de edad; sexos diferentes; no se observan nuevos cambios.

        Estos cambios de color a medida que crecen (en edad) hacen que identificar al Aguilucho sea a veces un tanto difícil, ya que fácilmente se pueden confundir machos con hembras; además de confundir a los más jovenes con otras especies, como Peucos (Parabuteo unicinctus) o Aguiluchos de cola rojiza (Buteo ventralis).
        Una forma de diferenciarlo de las otras especies citadas es fijándose en la cola que, desde el segundo año y en cualquier fase, siempre es blanca con una banda ancha subterminal negra en forma transversal . (ver mas abajo comentario de Christian Gonzalez Bulo sobre este tema).
        Existe un morfo oscuro o fase gris, de muy baja proporcion comparado con la fase tipica, encontrándose distribuido preferentemente hacia la zona más sur de Sudamerica.

FASES DEL MORFO OSCURO         José Cabot & Tjitte de Vries en "Age-and-sex differentiated plumages in the two colour morphs of the Variable Buzzard Buteo polyosoma: a case of delayed maturation with subadult males disguised in definitive adult female plumage, (2003)" - (Diferentes plumajes, por sexo y edad, en dos morfos de Aguilucho (Buteo polyosoma): un caso de maduración retrasada con machos subadultos disfrazados de plumaje femenino adulto definitivo) - realizan un estudio de colores similar al de Pavez (1997), agregando además las variaciones de colores en los morfos oscuros. Examinaron en total 160 pieles de 4 museos de Ecuador y 10 museos de Europa. Las pieles provenian de Colombia (2), Ecuador (20), Peru (7), Bolivia (24), Argentina (49), Chile (29) y Falkland (Malvinas) (21); ademas de 4 de origen desconocido y 4 del Aguilucho de Juan Fernandez (Buteo Polyosoma exsul) como material comparativo. Este resumen corresponde a las variaciones de colores en el morfo oscuro. Primer año de edad, sexos iguales; cuerpo pardo oscuro; partes superiores con manchas ocres o grisaceas; partes inferiores con manchas palidas; cola pardo grisaceo con 14 - 16 barras finas transversales oscuras.Segundo año de edad, sexos iguales; similar al primer año, pero mas oscuro. Manchas alares mas dispersas. Cola mas grisácea. Tercer año de edad, sexos diferentes. Macho con cabeza parda oscura; manto pardo mezclado con rojizo leonado palido; partes inferiores pardo uniforme bañado de rojizo; cola blanca o grisacea con banda subterminal negra incompleta. Hembra con manto rojo ladrillo y manchas oscuras; partes inferiores rojo ladrillo. Cola similar al macho. Cuarto año de edad, sexos diferentes. Macho gris azulado a gris pizarra oscuro lavado de pardo; dorso rojizo mezclado con gris; banda pectoral rojiza; cola con banda subterminal negra completa. Hembra gris apizarrado mas oscuro con dorso rojo ladrillo intenso; partes inferiores rojo ladrillo excepto garganta, muslos y subcaudales. Cola similar al macho. Quinto año de edad, sexos diferentes. Macho totalmente gris con plumas dispersas rojas y grises en dorso y pecho central. Hembra mas oscura con babero gris hasta el pecho; resto similar a la hembra de 4 años. Sexto año de edad, sexos diferentes. Macho totalmente gris, a veces con sólo unas cuantas plumas rojas rudimentarias en el dorso y, muy de vez en cuando, en el pecho. Hembra como el año anterior.